Presteren, doorgaan, doelen stellen en altijd weer een stap verder. Voor veel mannen voelt dat als een vanzelfsprekend onderdeel van het dagelijks leven. Op het werk wil je goed zijn in wat je doet, in de sportschool wil je sterker worden en ook in je vrije tijd lijkt er altijd wel iets te verbeteren of bereiken.
Maar wat gebeurt er als je even nergens naartoe hoeft?
Yoga gaat niet alleen over flexibiliteit, moeilijke houdingen of een sterke core. Juist in een wereld waarin veel draait om prestaties, kan yoga iets anders bieden. Een moment waarop je niet hoeft te presteren. Waar je aandacht verschuift van wat je nog moet doen naar wat er nu gebeurt.
Van prestatiedruk naar presence. Van altijd doorgaan naar daadwerkelijk aanwezig zijn.
Wanneer presteren de standaard wordt
Ambitie is op zichzelf natuurlijk niet verkeerd. Doelen kunnen je motiveren en discipline kan ervoor zorgen dat je dingen bereikt waar je trots op bent. Maar wanneer je het gevoel krijgt dat je altijd beter, sneller of sterker moet worden, kan presteren ook energie kosten.
Je lichaam wordt een project. Je training moet resultaat opleveren. Je werkdag moet productief zijn. Zelfs ontspanning kan voelen als iets wat je efficiënt moet aanpakken.
Je hebt eindelijk een vrije avond, maar je hoofd blijft bezig met morgen. Of je gaat sporten om je hoofd leeg te maken, maar maakt van die training vervolgens opnieuw een doel dat gehaald moet worden.
Yoga biedt een moment waarop dat even niet hoeft.
Niet om je ambitie los te laten, maar om een andere relatie met presteren te ontwikkelen.
Yoga als tegenhanger van de prestatiedruk
Bij veel sporten draait het om vooruitgang. Je wilt sterker worden, sneller lopen of meer gewicht kunnen tillen. Ook binnen yoga kun je natuurlijk vooruitgang ervaren, maar het uitgangspunt is anders.
Er is geen scorebord. Geen competitie. Geen perfecte houding die je vandaag moet beheersen. Je leert juist luisteren naar wat je lichaam nodig heeft.
Dat kan voor mannen die gewend zijn om door te zetten best een verandering zijn. Soms is de meest bewuste keuze niet om harder te pushen, maar om te vertragen. Een houding minder diep uitvoeren. Een pauze nemen. Of simpelweg accepteren dat je lichaam vandaag anders aanvoelt dan gisteren.
Yoga laat je ervaren dat vooruitgang niet altijd zichtbaar hoeft te zijn.
Van doen naar voelen
We brengen een groot deel van onze dag door in ons hoofd. We plannen, analyseren, werken, beslissen en lossen problemen op. Ondertussen merken we soms pas laat dat onze schouders gespannen zijn of dat we al uren oppervlakkig ademen.
Een yogapractice brengt je aandacht terug naar je lichaam.
Hoe voelt je ademhaling? Waar zit spanning? Kun je ontspannen zonder meteen iets te moeten oplossen? En kun je in een houding blijven zonder jezelf steeds verder te pushen? Dat klinkt eenvoudig, maar het vraagt aandacht.
Precies daarin zit de kracht van yoga. Je oefent niet alleen je lichaam, maar ook het vermogen om aanwezig te blijven bij wat er op dit moment gebeurt.
Wat betekent presence eigenlijk?
Presence betekent simpel gezegd volledig aanwezig zijn in het moment.
Niet met je hoofd bij de volgende vergadering. Niet bezig met wat gisteren misging. Niet alvast vooruitdenken naar alles wat morgen moet gebeuren.
Tijdens yoga gebruik je je ademhaling, beweging en lichaam als anker. Wanneer je gedachten afdwalen, merk je dat op en breng je je aandacht rustig terug.
Je hoeft je hoofd dus niet leeg te maken. Het gaat erom dat je leert opmerken waar je aandacht naartoe gaat. Dat kan ook buiten de yogamat waardevol zijn. Tijdens een drukke werkdag, voor een belangrijke afspraak of na een intensieve training kan een moment van bewust ademen al helpen om uit de automatische piloot te stappen.
5 manieren om meer presence te ervaren tijdens yoga
Je hebt geen lange yogasessie nodig om bewuster te bewegen. Met een paar kleine aanpassingen kun je tijdens iedere yoga practice meer aandacht creëren.
1. Begin zonder prestatiedoel
Start je practice eens zonder te bepalen wat je moet bereiken. Je hoeft vandaag niet leniger te worden of een moeilijke houding te beheersen.
Vraag jezelf eerst af hoe voelt mijn lichaam vandaag?
Gebruik het antwoord als uitgangspunt.
2. Maak je ademhaling het anker
Wanneer je gedachten afdwalen, breng je aandacht terug naar je ademhaling. Voel hoe je inademt en hoe je lichaam bij een rustige uitademing ontspant.
Je hoeft geen ingewikkelde ademhalingstechniek te gebruiken. Bewust ademen is vaak al genoeg.
3. Vertraag je bewegingen
Probeer sommige bewegingen langzamer uit te voeren dan je gewend bent. Blijf wat langer in een houding en merk op wat er verandert.
Waar voel je spanning? Waar ontstaat ruimte? Kun je ontspannen zonder je houding te verliezen?
Door langzamer te bewegen, word je practice minder iets wat je uitvoert en meer iets wat je ervaart.
4. Stop met vergelijken
Het is makkelijk om tijdens een yogales te kijken hoever iemand anders in een houding komt. Maar jouw lichaam is niet hetzelfde als dat van een ander.
Yoga draait niet om hoe een houding eruitziet. Het gaat om hoe bewust je erin aanwezig bent.
5. Geef jezelf tijd voor savasana
Savasana lijkt misschien het makkelijkste onderdeel van yoga, maar juist niets doen kan lastig zijn.
Blijf na je practice een paar minuten liggen zonder telefoon of to-do list. Merk op hoe je lichaam voelt en hoe je ademhaling is veranderd.
Je hoeft niets te bereiken. Dit is juist het moment om te ervaren wat je practice heeft gedaan.
Comfort hoort ook bij een bewuste practice
Wanneer je volledig aanwezig wilt zijn tijdens yoga, helpt het als je niet steeds hoeft na te denken over je kleding. Een yogabroek die knelt, een shirt dat omhoog kruipt of materiaal dat niet prettig aanvoelt, kan je gemakkelijk uit je concentratie halen.
Daarom is goede yogakleding voor mannen meer dan alleen iets om in te sporten. Een comfortabele yogabroek geeft je bewegingsvrijheid tijdens verschillende houdingen en een goede yoga top beweegt met je lichaam mee zonder af te leiden.
Want uiteindelijk gaat presence niet om meer doen. Het gaat om bewuster doen.
Van de mat naar het dagelijks leven
De waarde van yoga stopt niet wanneer je je mat oprolt. Misschien merk je tijdens een drukke werkdag dat je ademhaling hoog zit en neem je bewust een moment om te vertragen. Of je merkt tijdens het sporten dat je lichaam rust nodig heeft en besluit daar daadwerkelijk naar te luisteren. Dat zijn kleine momenten, maar ze kunnen veel veranderen.
Yoga hoeft je ambitie niet weg te nemen. Je kunt nog steeds doelen stellen, hard trainen en ergens volledig voor gaan. Het verschil zit misschien in het vermogen om ook te weten wanneer je mag vertragen.
Minder moeten. Minder automatisch. Meer voelen.